Dans les recoins pittoresques de la Vallée du Loir, un joyau d’une rare beauté s’épanouit : Lavardin, l’unique « Plus Beau Village de France® » de Loir-et-Cher ! Ce village fleuri se niche au pied des ruines de son château médiéval. Ici, les points de vue panoramiques offrent des perspectives vivantes de la vallée, tandis que le Loir serpente délicatement. Et si vous partiez avec nous en quête d’histoire et de nature ?
L’histoire de Lavardin remonte aux époques les plus anciennes. Des découvertes archéologiques attestent de la présence humaine durant la Préhistoire, et une influence de l’Empire romain à l’époque gallo-romaine. Ce n’est qu’au Xe siècle que Lavardin devint une véritable forteresse stratégique face aux invasions normandes. En 1188, Richard Cœur de Lion tenta d'assiéger le château face à Philippe Auguste, sans succès.
Selon le récit, le roi Charles VII aurait offert à Agnès Sorel les premiers diamants de France lors d’un séjour à Lavardin. Cet acte somptueux symboliserait à la fois l’amour du roi pour sa favorite et sa volonté de l’honorer d’une manière unique. Bien que les détails historiques puissent être flous, la légende des diamants de Lavardin continue de susciter fascination et rêverie, faisant du village un lieu où se croisent réalité et imaginaire.
Le XVIe siècle marqua un tournant pour Lavardin. En 1590, le destin de Lavardin fut bouleversé par le démantèlement de son château. Après un siège de 3 semaines ordonné par le roi Henri IV, les pierres du château furent utilisées pour ériger les habitations du village, marquant ainsi la transition vers une nouvelle époque. Aujourd’hui, Lavardin continue de raconter son histoire à travers ses rues pavées, ses maisons en pierre et ses vestiges.
Surplombant majestueusement le village, les vestiges du château médiéval s’élèvent au-dessus de la vallée sinueuse du Loir. Perché sur un promontoire rocheux, il fut construit au début du XIe siècle par les premiers seigneurs de Lavardin. Propriété du comte de Vendôme à partir de 1130 jusqu’à la fin du XIIe siècle, le château de Lavardin incarna la grandeur féodale dans toute sa splendeur. Surgissant du sol, le donjon du XIIe siècle s’élevait à une hauteur vertigineuse de 26 mètres, dominant le Loir de plus de 40 mètres. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent encore contempler armoiries, voûtes sculptées et cheminées monumentales, témoignant du charme et de l’immensité d’antan. Ici, chaque pierre raconte une histoire… celle d’une époque révolue.
Réouverture du château en 2024.
Au cours du XIXe siècle, Napoléon III envisagea de donner une seconde vie au château grâce au talent d’Eugène Viollet le Duc, mais il finit par opter pour le château de Pierrefonds dans l’Oise.
Membre d'un réseau de 22 églises à fresques en Vallée du Loir, cette église romane est bien plus qu’un simple lieu de culte mais un sanctuaire de l'histoire et de l'art. Richement décorée de fresques murales des XII et XVIe siècles, elle est une véritable toile vivante où les siècles se croisent. Au nord du chœur, les plus anciennes fresques offrent un aperçu saisissant du talent artistique de l’époque. En son sein, les peintures prennent vie sur les murs de l’église.
Avec ses nombreux trésors cachés, Lavardin enchante et émerveille les visiteurs à chaque coin de rue. Le pont gothique se dessine élégamment au-dessus des eaux du Loir, offrant une vue imprenable sur le paysage environnant. Les rues de Lavardin abritent un mélange captivant de maisons troglodytiques, de demeures gothiques et de trésors de la Renaissance. Les visiteurs sont invités à explorer et à laisser place à leur imagination, en un lieu où le passé et le présent fusionnement harmonieusement.
Explorez Lavardin en suivant le sentier panoramique et la « Rotte aux biques ». Au sommet des hauteurs qui couronnent le village, le panorama sur la Vallée du Loir s'étendant devant vous est à couper le souffle. Des vues plongeantes vous invitent à contempler les maisons aux toits de tuiles rouges et les ruelles sinueuses. L’ancien chemin aux chèvres à flanc de coteau vous offre une expérience authentique de la nature. Comme autrefois, suivez les pas de ceux qui ont foulé ce sentier depuis des générations. Habitations troglodytiques et caves à vins ajoutent une touche de charme à ce magnifique parcours.
Engagez-vous sur l’itinéraire de Saint-Jacques à vélo - Via Tours et parcourez les voies centenaires autrefois empruntées par les pèlerins de Compostelle. Une aventure à travers le temps s’offre à vous, où l’histoire et la spiritualité se mêlent en un voyage unique.
A Lavardin, de nombreuses curiosités s’étendent le long de l’itinéraire. Caves et habitations troglodytiques creusées dans le côteau révèlent un patrimoine hors du commun.
Un pique-nique en bord de Loir, à l’ombre du saule pleureur, est l’endroit idéal pour un moment de quiétude, tandis que la vue sur le pont gothique, le donjon et les ruelles charmantes du village vous enveloppe dans un décor digne d'un rêve. Le village de Lavardin vous invite à vivre une parenthèse enchantée en osmose avec la nature et l'histoire, où la douceur de l'instant crée un moment de partage mémorable.
Au pied du château, au cœur d’une charmante maison de tuffeau perchée à flanc de côteau, le bistrot « Chez Arti » est un lieu où la cuisine du marché rencontre l’art. Ici, la gastronomie est une célébration des saveurs locales et des produits de saison. Une cave à vins accompagne chaque mets avec raffinement. « Chez Arti », c’est aussi une scène où la musique et l’art prennent vie. Les concerts live du « Arti-show » apportent une touche musicale à l’atmosphère, tandis que l’« Arti-galerie » expose les créations d’artisans locaux. La décoration vintage mélange harmonieusement le charme de l’ancien et l’élégance du contemporain.
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